Первоначально было объявлено что обсуждение состоится в Министерстве охраны природы, однако в последний момент выяснилось, что оно перенесено в «Мариотт». В министерстве разъяснили, что поскольку инициатором обсуждения было Золотопромышленное предприятие «Арарат» (ЗППА), которое намеревалось принять в нем участие в составе 60-и человек, то, исходя хотя бы из числа участников, целесообразным оказалось перенести обсуждение в более обширный зал.
В состав делегации ЗППА вошли в основ представители тех общин Гегаркуника, которые были заинтересованы в строительстве нового предприятия. И хотя Министерство охраны природы планировало, что в обсуждении также участие различных общественных экологических организаций и журналистов, представителей некоторым из этих организаций не допустили в зал. Охрана индийского предпринимателя Санджея Далмиа, собственника ЗППА сказали им, что инициаторами обсуждения является их сторона, а поэтому для них желательно участие не всех и каждого. Охрана, кстати, проверила и удостоверения некоторых из журналистов. Напомним, что первый проект строительства нового предприятия на золоторудном месторождеини Содк был обсужден и отвергнут еще в апреле этого года, поскольку строительство такого предприятия в Севанском бассейне представляет собой прямое нарушение закона. Экологи считали допустимым строительство золотодобывающего предприятия только в том случае, если оно будет располагаться не ближе 30 км от озера Севан, тогда как, по мнению индийцев, вполне достаточно и 21-го км.
Новый проект не слишком отличался от старого. Как ни старались индийцы подчеркнуть такие преимущества нового проекта, как бетонные баки для цианирования, бетонное основание завода или 3-километровый туннель водоудаления, которые якобы полностью обезопасят Севан от загрязнения, проект был однозначно отвергнут. Индийская сторона утверждала, что строительство золотодобывающего предприятия не вызовет экологических проблем, и ссылались на положительное заключение британских специалистов, осуществивших экспертизу проекта. Согласно представленным данным, объем добычи золота должен был возрасти в 5-6 раз. «Естественно, во столько же раз увеличатся и экологические проблемы», – заметил министр охраны природы Вардан Айвазян. Индийцы, однако, ни словом не обмолвились об этом, хотя и обещали тщательно подсчитать и учесть в новом проекте природоохранные расходы. Проект предусматривает инвестицию 80 млн долларов, его годовой оборот планируется на уровне 100 млн долларов, а представителей области соблазняет возможность создания 3000 новых рабочих мест. Видимо, именно этим обстоятельством объясняется заинтересованность в строительстве предприятия представителей более десятка местных общин, которые, правда, уверяли, что согласятся с проектом только в том случае, если ученые докажут его полную экологическую безопасность. Поэтому и не кажется особенно странным поведение индийской стороны, составившей список участников обсуждения по собственному усмотрению и включившей в свою делегацию в основном тех представителей общин, которые рассматривают новый завод как средство решения своих социальных проблем.
Как Министерство охраны природы, так и общественные организации, участвовавшие в обсуждении, отрицательно отнеслись к «обновленному» проекту. «Пока что нам обсуждать нечего, – сказал министр Айвазян, – вот когда они представят действительно новый проект, тогда мы его и обсудим». Кстати. после завершения встречи Санджей Далмиа пригласил Вардана Айвазяна отобедать, видимо, решив уточнить наши «аппетиты» и за столом. Приглашение было вежливо отклонено.