В ночь на 23 ноября в Лондонском госпитале Юниверсл-колледж умер бывший агент КГБ Александр Литвиненко. Напомним, что в 2000 году он был выслан из России вместе семьей. В РА против него возбуждено три уголовных дела, и в 2000 году Литвиненко был заочно осужден за превышение служебных полномочий. Его причисляют к одному из приближенных Бориса Березовского. В 2006 году Британия предоставила ему гражданство.
Литвиненко был отравлен ядом неизвестного происхождения во время встречи 1 ноября с двумя россиянами, один из которых также является бывшим сотрудником КГБ. После этого он встретился с итальянским ученым Марио Скарамелло и, как сообщает мировая пресса, получил от него документы, в которых были названы имена убийц российской журналистки Анны Политковской. Черех несколько часов Литвиненко почувствовал себя плохо и обратился к врачам. По мнению специалистов, Литвиненко был отравлен радиоактивными веществами, однако один из них сообщил агентству Reuters, что “истинной формулы яда, возможно, не удастся установить». Британские информационные агентства передали последние слова Литвиненко: “Эти подонки справились со мной, но им не удастся справиться со всеми”. 24 ноября The Times опубликовала заявление одного из помощников Владимира Путина, в котором говорится: «Это, конечно, большая трагедия. Человека отравили, однако обвинения в адрес Кремля нереальны и беспочвенны, поэтому В. Путин никак не комментирует их”. Скотланд Ярд заявил, что дело рассматривается как “смерть при невыясненных обстоятельствах”.
24 ноября было опублковано заявление Литвиненко, которое он подписал незадолго до смерти. Близкий друг Литвиненко Александр Гольфарб прочитал его в эфире Британского телевидения. В нем говорится: “Думаю, пришло время сказать пару слов о человеке, ответственном за мое нынешнее положение. Вам, возможно, удастся заставить меня замолчать, но это обойдется вам дорого. Вы доказали, что вы тот жестокий варвар, каким представляли критикующие вас. Вы доказали, что не достойны занимаемого поста, доверия цивилизованных граждан…Да простит вас Господь, господин Путин, за все то, что вы сделали не только против меня, но и против всей России и ее народа”. Москва категорически отрицает причастность Кремля к произошедшему. “Любая смерть – трагедия, и теперь дело британской полиции выяснить , что произошло на самом деле”, – сказал руководитель пресс-службы президента Путина Дмитрий Песков. “Что касается обвинений, касающихся причастности Москвы ко всему произошедшему, то мы уже заявили, что это недоразумение”.