В 6 часов 15 минут 30-го мая 2005-го года над высочайшей вершиной мира – горой Эверест – взметнулись национальные флаги США и Армении. Каро Овасапян – третий армянин, которому выпало счастье обозреть мир с высочайшей точки планеты.
Когда друзья, знакомые и близкие с транспарантами наготове ждали Каро Овасапяна в лос-анджелесском аэропорту, многие неосведомленные люди удивлялись: «Кто такой этот ваш Каро Овасапян – политический или государственный деятель? Национальный герой? Знаменитый композитор?» А когда узнавали, что Каро альпинист, попыбавший на Северном и Южном полюсе, покоривший вершины Мак-Кинли и Аконкагуа, а сейчас с победой возвращается с Эвереста, то изумление их становилось еще больше.
Каро Овасапян родился 9-го августа 1959-го года в Тегеране. В 1969-м году вместе с родителями эмигрировал в Армению и поселился в Чаренцаване. В 1978-м году отслужил в Советской армии – в городах Иркутстк и Новосибирск. В 1982-м году перебрался в Сочи, а с 1989-го живет в США, С 12-и лет Каро занимался борьбой, жадно читал книги о первопроходцах, полярниках и альпинистах. Каро, как говорится, достоин своего имени и не роняет его – родители нарекли его по имени героя классического произведения «Лалварский охотник». На стене квартиры Каро висит чучело крокодила – его собственный охотничий трофей. В 997-м году Франк Левелетт, вождь одного из индейских племен на севере Канады, пригласил его к себе. «Я прожил у них около месяца, стараясь перенять их обычаи и умение выживать в тяжелейших условиях, – рассказывает Каро. – То были незабываемые дни. Люди эти жили в гармонии с природой. И если я, прожив там всего месяц, получил столько удовольствия, то можно с уверенностью сказать, что они живут в блаженстве!»
Любовь Каро к горам – речь особая. В Иране его дед нписал на каменной плите: «Этот сад принадлежит Алмасту Овасапяну». Приехав в Армению, его родители привезли эту плиту с собой. Дядя по отцу Каро решил поднять этот камень на Ершину Арагаца. Из-за отсутствия альпинистского опыта первая попытка не удалась, хотя до вершины оставалось всего 80 метров. Но на следующий год Каро вместе с родственникам удалось поднять плиту на самую высокую точку Арагаца. «Впервые в жизни я испытал чувство, которое невозможно описать словами – все-таки это надо пережить словами. И это чувство я, наверное, до сих пор несу в себе», – говорит альпинист. Новым стимулом для Каро стала случайная встреча в самолете в 1996-м году с родившимся в Англии и живущем в Канаде знаменитым полярников Лори Текстером, о котором Каро знал по книгам. Каро поделился с Текстером своей мечтой побывать на Южном полюсе, и ученый не отказал ему.
«Но выяснилось, что нужна специальная физическая подготовка и что он сам должен все проверить, потому что туда можно отправиться, но, упаси господь, не вернуться. Надо было упорно тренироваться. Но я бывший динамовец, борец, у меня были такие тренеры, как Норайр и Андраник Мушегяны, старший тренер Спартак Беджанян, – знания внушенные ими, до сих пор со мной. Так что «тест» – марафон на 26 км – я сдал успешно и был готов к походу. Но это меня не удовлетворяло, и я в тайне от Лори ходил в горы и таскал колеса от машин. Когда экспедиция собралась для отправки, все думали, что группе навязали лишний груз, но мы-то с Лори хорошо знали, что я готов», – рассказал в одном из своих интервью Каро Овасапян.
Он действительно был готов. В ноябре 2000 года международная группа выступила в поход, который закончился 10-го января 2001 года. 8 из 10-и участников добрались до Южного полюса. Каро донес до полюса армянский флаг, который подарили ему в лос-анджелесском консульстве Армении. Альпинист заверил, что поднимет этот флаг на семью высочайшими вершинами всех континентов земли. Каро первый армянин, побывавший на Южном полюсе и многих вершинах мира. Но чтобы добраться до вершины Эвереста, ему пришлось немало помучиться. Самая благоприятная погода на Эвересте бывает в мае-июне – именно это время выбирают альпинисты для покорения вершины. И вот в 2005-м году группа из 21 альпиниста, представляющих 8 стран, начала подготовку к штурму Эвереста со стороны Тибета. Однако в Непале группа подверглась нападению одной из маоистских группировок, причем один из альпинистов получил ранение и не смог продолжить поход. Около двух месяцев альпинисты тренировались, устраивали базы, привыкали к местному климату. Они были наслышаны о ламах-отшельниках, большую часть своей жизни проживших высоко в горах. Первую базу альпинисты устроили на высоте 5200 м, остальные – на высоте 6500, 7100, 7700, 8300 метров. Остающиея до вершины 541 метров называют «зона смерти». Но несмотря на все трудности, 30-го мая 2005 года 5 альпинистов поднялись на вершину Эвереста, и первым из них – Каро. Во второй раз на Эверест он уже не поднимется. «Потому что не хочу заново испытывать те же чувства. Там мы несколько дней подряд ощущали, как над смерть преследует нас. К сожалеиню, один из моих друзей умер от кислородного голодания, другой потерял зрение, а русский доктор Игорь отморозил ногу», – делится Каро Овасапян.
По его словам, покорение обоих полюсов обошлось примерно в 70 000 долларов. У Каро с братьями имеется деревообрабатывающая фабрика, и они принимают заказы на мебель. Прибыль от дела дала часть суммы, а недостающее бескорыстно предоставили Каро его друзья со всего мира. Каро действительно пользуется большой популярностью в альпинистском мире. «Этот великодушный армянин очень энергичен», «В трудные минуты он всегда готов прийти на помощь», «Мы все искренне любим и уважаем его» – так отзываются о Каро Овасапяне его друзья. Наверное, одна только мать все никак не может примириться с тем путем, что выбрал ее сын. «пусть он только вернется домой – накажу так, что мало не покажется!» – со слезами на глазах грозится мать Каро, добрая и скромная тикин Сиран.
Но Каро Овасапян все еще не удовлетворен своими достижениями. В сентябре он готовится осуществить мечту, которую лелеет еще с детства – поднять на вершину Арарата. А в ноябре собирается покорить высочайшую точку 7-го континента, Антарктиды, – Винсонский массив. И только тогда он подарит свой флаг Армении. Кстати, на вершине каждой из покоренных гор он обязательно читает стихи Чаренца.
P.S. Согласно имеющейся у нас информации, Каро Овасапян собирается в сентябре посетить Армению.