Туристический сезон в Армении можно считать открытым. Напомним, что согласно закону о «Туризме и о туристической деятельности», принятом в 2003 г., туризм был признан ведущим звеном экономики. Как в общей экономике, так и в сфере туризма в частности, каждый год фиксируется двойной темп роста. По сводкам Национальной статистической службы, в январе-декабре 2005г. Армению посетили 318.563 туриста. В 2004 г. в этот же период эта цифра составляла 262.959 и поэтому темп развития составил 21,1%. А в этом году, по сообщениям начальника управления туризма при Министерстве торговли и экономического развития Мехака Апресяна предвидится, что число туристов, посещавших Армению, превысит цифру 350000.
Оживленный туризм в стране способствует развитию инфраструктурных учреждений /в основном – гостиничный бизнес/, росту ВВП. Но сначала поймем, что значит турист. В вышеуказанном законе установлены три понятия. Туризм – это деятельность познавательная, отдыха, оздоровительная, спортивная, религиозная, посещение родных, специализированная, практичная и с другими целями с места постоянного жительства в другое место максимум в течение одного года, бессрочное осуществление путешествия граждан. Визитер – это гражданин , совершающий путешествие с места своего постоянного жительства в другое место с максимальным сроком в один год, цель которого не рабочая деятельность..А турист- посетитель, который осуществив путешествие, на месте пребывания проводит минимум 1 ночь. Приведем один грубый пример: живущий за границей гражданин, который приезжает в Армению для похорон родственника, считается туристом, более того, регистрируется как показатель успешной экономики. Нелогично, но надежно. Посмотрим, каково истинное лицо туризма. По сведениям НИП, в 2005 г.январе-сентябре из 230.390 туристов в 35 гостиницах Армении разместились всего 36.702 /около 16%/, а остальные жили в домах у родных и близких или же снимали квартиры. Кстати, надо отметить, что гостиничные номера в Армении так или иначе в определенные месяцы года не могут принять туристов. Острый дефицит в гостиничных номерах был в августе-сентябре прошлого года, когда даже не было возможно заказать номера на неопределенное время. Можно заключить, что в Армении «настоящий» туризм оживляется в определенные месяцы года, а подобный статистический минус выгоден государству для фиксирования очередных экономических «успехов».